2018年11月11日（日）せら文化センター（広島県世羅町）を発着点とする，

第57回中国実業団対抗駅伝競走大会が開催され，当社チームが参加しました。

　この大会は来年2019年元旦に開催される，全日本実業団対抗駅伝競走大会の予選も兼ねており，

出場権3枠をかけて，全8チームがしのぎを削ります。

　スタート時の気温は8度。

最高のコンディションでレースがスタートします。

　1区を任されたのは，昨年同様清谷選手。

2区のインターナショナル区間に外国人選手がいない当チームとしては，ここでタイム差をつけたいところ。

しかし，今回は少し走りが後手を踏むかたちとなり，マツダの延藤選手に先行され、

19秒差の2位で2区へたすきをつなぎます。

　2区のインターナショナル区間を任されたのは，藤川選手。

外国人選手を起用してくる3チームに対抗しなければならない，当チームにとっては前半の勝負区間。

1区を1位で通過したマツダが2区でも1位を独走。2位でたすきを受けた当チームですが，

3位の中電工アモス選手があっという間に追いつき、追い越されます。

そんな中，藤川選手は冷静に対応し，期待に応える走りで前方との差を最低限にとどめ，

全体順位3位の28秒差で3区へ。

　3区松井選手は，先頭を逃げ切るマツダのエース山本（憲）選手から離されまいと

終始前を追いかける我慢のレースに。前方中電工と28秒あった差をぐんぐん縮め，

最終的には8秒の差をつけ，2位に浮上。1位マツダと65秒差で4区へたすきをつなぎます。

　4区森本選手では，流れに乗って前方との差を縮めていきたいところでしたが，

後方から迫ってきた中電工　西岡選手に抜かれ，厳しいレースに。

しかし，今できる精一杯の走りをみせ，5区へとしっかりたすきをつなぎました。

　先頭マツダと94秒差，2位中電工と9秒差でたすきを受けた5区，兼実選手。

中国実業団駅伝初出場ながら，持ち味の粘りある走りで2位へ浮上。

先頭マツダと92秒差の2位で6区へたすきをつなぎます。　

　最長区間の6区を任されたのは，チームの大黒柱，岡本選手。

一気にタイム差を縮めたいところでしたが，中間地点までなかなか詰まらず，我慢の展開に。

しかし，さすがチームの大黒柱。後半5km，向かい風の中追い込みをかけ，

前方マツダとの差をぐんぐん縮めて38秒差でアンカー北選手へたすきをつなぎます。

　「最後に勝ちきれる選手を」を求めてアンカーには北選手を起用。

6区同様，逃げるマツダが前半から攻めた走りをしたため，なかなか差が縮まりません。

残り5kmを過ぎてもまだ30秒前後の差。残り3km，あきらめず追い続ける北選手が一気に差を詰めていきます。

残り1kmで10秒差。応援する全員が北選手にすべてをかけましたが，

最後8秒届かず2位となりました。

　今回は非常に悔しい結果となりましたが，ニューイヤー駅伝の出場権は獲得できたので

のこり1か月と少し，さらに状態をあげ，磨きをかけて本戦に臨みたいと思います。

　ご声援いただき，ありがとうございました。

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《成績》

　1位　マツダ　　4時間04分10秒
　2位　中国電力　4時間04分18秒
　3位　中電工　　4時間06分35秒

　★区間賞

　6区(19km)：岡本　直己（中国電力）　56分25秒　※区間新
　7区(12.5km)：北　魁道（中国電力）　37分40秒